Negli Stati Uniti, ormai, vanno a ruba le guide per affrontare il disastro dell'anno 2000. Quelle più allarmistiche forniscono anche la lista dei generi alimentari di cui conviene avere una scorta.

Eppure, chiudersi in casa, dicono, con i viveri ed i generi di prima necessità, potrebbe essere la mossa sbagliata. La nostra casa, infatti, si può trasformare in un vero inferno tecnologico. A cominciare dall'ingresso nel portone di casa: il cancello automatico potrebbe chiudersi per sempre, bloccato dal suo microchip che gli dice che sono passati almeno cento anni dall'ultima revisione.

Per non parlare del rischio di restare chiusi in ascensore, per lo stesso identico motivo. Ma i pericoli peggiori sono dentro l'uscio di casa. Si rischia di restare tagliati fuori dal mondo: la segreteria cancella immediatamente i messaggi. E il telefono non chiama più: le centraline sono occupate a smistare prima le telefonate che hanno una precedenza secolare sulla nostra. Il televisore si accende improvvisamente senza motivo. L'impianto di riscaldamento, intanto, non è più in grado di mantenere la temperatura giusta, i suoi parametri di riferimento del giorno prima sono scomparsi. Anche mangiare diventa un'impresa: il forno a microonde non riesce più a scaldare con i tempi giusti.

Oggi, nel mondo esistono 25 miliardi di microprocessori attivi ed una notevole parte sono all'interno di oggetti di uso comune come la radiosveglia ed il videoregistratore. Centinaia di migliaia di microcircuiti che danno disposizioni a scadenze predeterminate e che rischiano di andare in tilt. Il fatto è che nell'era dell'informatica il tempo ha assunto un ruolo diverso che in passato. Ormai i microchip si affidano ai loro orologi per avviare migliaia di piccoli processi, grazie ai quali il mondo ed il nostro microcosmo quotidiano vanno avanti. E, in un'epoca in cui il tempo è prezioso come la nostra, non poteva essere diversamente.

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