La battaglia per conquistare lo standard dell'e-book
di Wanda Marra
Un oggetto misterioso, che evoca le meraviglie della tecnica e le
profondità della letteratura: ma che cos'è "fisicamente"
il libro elettronico?
L'e-book dal punto di vista tecnico è un dispositivo che sta a
indicare sia un supporto hardware che un software, sul quale possono
"girare" testi scritti, contenuti multimediali, filmati e
suoni. Attualmente ci sono diverse tecnologie utilizzabili per
produrre e-book ma non esistono standard e formati universali.
Gli eBook reader
Gli eBook reader per eccellenza sono i lettori appositamente
creati per contenere libri in formato elettronico.
Gemstar
L'azienda leader mondiale è la Gemstar, che produce i lettori
più diffusi. Il modello pioniere è stato il Rocket eBook,
originariamente prodotto dalla Novomedia, rilevata poi dalla Gemstar.
Rocket eBook, che permette di leggere gli eBook in formato
RocketEdition (".rb"), misura 19 cm per 12 e pesa 650 g.
Può contenere 4000 pagine.
Subito dopo il RocketBook è stato costruito il SoftBook Reader
che pesa 1,3 chili, ha uno schermo di 20 centimetri per 14 e può
contenere 5000 pagine. Il SoftBook reader legge soltanto il formato
proprietario SoftBook editions (".imp").
REB1100
REB1200
Attualmente sono disponibili sul mercato la seconda
generazione di Rocket eBook e di SoftBook, i modelli REB 1100 e REB
1200. REB 1100 misura 21 cm per 14 e pesa 500 g, può contenere 8000
pagine e ha uno schermo a cristalli liquidi in bianco e nero (la cui
luminosità si può regolare). REB 1200 misura 21 cm per 14, pesa 1
kg e contiene 5000 pagine e ha uno schermo a cristalli liquidi a
colori (la cui luminosità è regolabile). Entrambi hanno un
meccanismo che permette di ritrovare, in un oggetto poco più grande
di un computer palmare e poco più piccolo di un pc portatile,
funzioni tipiche della lettura su carta, come la possibilità di
sottolineare, grazie a una penna apposita, e di lasciare dei
segnalibri. L'e-book permette inoltre di effettuare ricerche
articolate all'interno del testo. Entrambi sono stati sviluppati con
lo scopo di visualizzare i documenti in formato Open eBook, uno
standard portato avanti da varie aziende tra cui la Gemstar stessa e
la Microsoft, che permette la formattazione di documenti complessi,
contenenti sia testo che file multimediali.
Everybook
Più colorato e interattivo è l'Everybook docable, della Everybook,
che misura 30 cm per 22, pesa 2 kg, contiene 500.000 pagine, ha due
schermi a colori e legge documenti in formato "pdf". I
testi introdotti possono essere indicizzati e quindi scansionati dal
motore di ricerca interno. Dunque, non si tratta di un semplice
visualizzatore di file, ma anche di un gestore, che permette di
creare una vera biblioteca virtuale completamente organizzabile
all'interno. Ovviamente, anche questo lettore offre le funzionalità
di sottolineatura, evidenziatura e aggiunta di note al testo.
L' eBookman
L'eBookman di Franklin electronic publishers, disponibile in tre
modelli, misura 9 cm per 14, pesa 200 g, contiene 5000 pagine ed ha
uno schermo in bianco e nero. Supporta audio in Mp3 e legge
documenti nel formato Franklin reader, lit.
Cybook
Il Cybook, della società Cytale misura 21 cm per 14, pesa 880 g,
contiene circa 15.000 pagine di testo e ha uno schermo a cristalli
liquidi di cui si può regolare la luminosità. Legge documenti in
formato CytalePage, basato sullo standard aperto Oeb. Permette di
importare dovunque libri, giornali o documenti professionali, come
di navigare in Internet.
My
Friend
Esiste anche un eBook reader prodotto da una società italiana, l'Ipm
(Internet powered machines). My friend, dotato di un display tattile
a colori ad alta definizione, grande più o meno come un libro vero,
può riprodurre, oltre ai testi, suoni e animazioni ed è in grado
anche di connettersi alla Rete. Integra il sistema operativo
WindowsCE e l'applicazione Microsoft reader.
Il futuro dell'e-book sembra però essere sempre più essere
legato al software applicativo, gratuito e scaricabile direttamente
dalla Rete, utilizzando un computer o alcuni lettori appositamente
creati.
I software
Microsoft
Reader
La Microsoft è decisa a conquistare anche questo mercato: ha
prodotto infatti un lettore software, distribuito con il nuovo
sistema operativo Windows PocketPC, che dispone di un formato
proprietario ".lti", non aperto. Il Microsoft Reader,
scaricabile gratuitamente sul proprio pc, permette di creare
segnalibri, sottolineare, evidenziare, aggiungere note e disegni.
Supporta audio e permette di copiare parti del testo per trasferirle
su altre applicazioni. Per una migliore visualizzazione del testo
adotta la tecnologia software ClearType, http://www.microsoft.com/typography/cleartype/,
applicabile ai dispositivi hardware, che migliora in maniera
notevole la leggibilità del testo sullo schermo. Ne esistono
attualmente due versioni, una per i PocketPC ed un'altra per i PC
DeskTop.
Adobe
Esiste poi una tecnologia sviluppata da Adobe, che sfrutta
il formato proprietario "pdf", dotato di un sistema di
criptazione leggibile tramite una delle più recenti versioni del
programma Acrobat reader. La Adobe ha siglato un accordo con la
Glassbook, che ha sviluppato un lettore a buon mercato, simile
nell'aspetto a un volume cartaceo. Dentro lo schermo si vede una
copertina a colori e, muovendo le frecce della tastiera, ci si può
spostare nel testo, si possono evidenziare alcuni passaggi, copiare
e incollare dei brani, consultare un dizionario incorporato.
TK3
TK3 Reader è il software che permette di leggere i
documenti in TK3. TK3 è, contemporaneamente, un nuovo formato che
permette di assemblare audio, video e testo in un unico documento
elettronico e lo strumento per creare e visualizzare ebook sul
proprio personal computer. Questo formato permette di implementare
in un documento elettronico i più comuni formati testo, video e
audio.
Peanut
Reader
Infine, il Peanut reader è un lettore software che permette di
visualizzare gli ebook in formato proprietario ".pdb"
anche sui palmari e sui PocketPC. Sviluppato dalla Peanut Press,
permette di inserire segnalibri, di muoversi da un pagina ad
un'altra sia in modo sequenziale, sia procedendo a salti mediante
una barra di navigazione per le pagine. E' possibile, inoltre, avere
informazioni sul documento che si sta leggendo e accedere all'indice
per una consultazione più rapida.
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