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 Il backpack
traveler è il viaggiatore che si muove armato soltanto di un
equipaggiatissimo zaino, programmando il suo viaggio alla giornata,
insomma quello che in francese si chiama routard. Per questo tipo di
turista la Rete è diventata una immensa mappa ricca di indicazioni e
di punti di riferimento da consultare prima, ma anche durante il
percorso. Ad esempio, il sito Backpackafrica
è una risorsa utile per chi si muove senza un percorso già
prefissato sul territorio africano. Al suo interno si trovano
indirizzi di tour operator locali che organizzano viaggi per budget
ridotti, resoconti di viaggi e reading list in cui è possibile
contattare altri viaggiatori.
Per
chi ama le destinazioni esotiche è consigliabile, poi, avere a
disposizione un prontuario di consigli medici e di indicazioni sui
rischi a cui si va incontro; dalla malaria per le destinazioni
africane, ai rischi di virus e di infezioni alimentari tipici per gli
occidentali che vanno in India. Nella sezione della guida
alla salute di Lycos ci sono le precauzioni da prendere ed i modi
per autodiagnosticare i sintomi delle malattie tropicali.
Per
chi invece desidera, ad esempio, dormire in un hotel di Bangkok
spendendo meno di 50 mila lire a notte e mangiare, in una zona vicino
al centro, per un prezzo altrettanto basso, Fodor's
è, forse, il sito più interessante per chi vuole avere
un'informazione accurata e specifica sul luogo in cui si sta per
recare. Prima ancora di comprare una guida cartacea, potete crearvi
qui una mini guida
personalizzata, con le informazioni che preferite,
per quasi ogni città del mondo. Il vantaggio naturalmente è quello
di un aggiornamento continuo.
Il
fatto che la Rete sta cambiando le abitudini dei viaggiatori, specie
di quelli a budget limitato, è stato colto molto presto dalla
francese Guide du
routard. Qui siamo nel Web del routard, versione
digitale della guida celebre per i suoi itinerari che evitano il
turismo di massa. Il sito è un portale di viaggi con link a tourist
operator economici e consigli per destinazioni insolite, anche se
informazioni più precise si trovano solo nella versione cartacea.
Interessante la possibilità di usare la chat per avere informazioni e
notizie da chi è stato recentemente nel paese dove siete diretti.
L'altra
guida che ha scelto la competizione in Rete è la Lonely
Planet. Qui
ci sono descrizioni delle destinazioni, chat e mailing list, nonché
aggiornamenti digitali della guida in formato cartaceo. C’è anche
un nuovo servizio telefonico di telefonate intercontinentali a basso
costo e si possono
 acquistare le guide computer della Lonely Planet:
dei minuscoli palm top che vi danno indicazioni stradali e turistiche.
Infine,
chi viaggia ha potuto sperimentare che le mappe delle guide sono,
spesso, poco dettagliate. In Rete, al contrario, si può consultare la
mappa di quasi ogni città sino al dettaglio del singolo isolato. Nel
sito della rivista National Geographic ci sono carte e piante, antiche
e moderne, di moltissime località. Alcune uniscono l'utilità ad un
fascino di tipo estetico, come una mappa artistica di
Gerusalemme,
dettagliata sino alla singola casa, che riproduce anche l'architettura
della città santa.
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