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Gates non si ferma certo al software. I suoi interessi spaziano ormai
in tutti i settori della nascente economia digitale. Fonda giornali
elettronici come Slate
e MsNbc,
assieme alla famosa rete televisiva Nbc.
Crea siti di commercio elettronico come Expedia
(viaggi) e CarPoint
(automobili). Fonda Corbis,
primo archivio di fotografie digitali al mondo, investe nella Tv via
cavo con Comcast.
Fonda addirittura una società, Teledesic,
che progetta di lanciare più di 300 satelliti per telecomunicazioni e
acquisisce WebTv, per la diffusione di Internet attraverso il
televisore. Quali sono le ragioni di questo successo? Un grande fiuto per gli affari o un insieme di occasioni fortuite? Le spiegazioni possibili sono diverse. Il trampolino di lancio di Gates sono stati i sistemi operativi. I programmi di base che informano il computer di quali sono le risorse a sua disposizione, permettono alle sue diverse parti di dialogare e lo 'mettono in contattò con l'utente. Windows 95 è il sistema operativo più diffuso al mondo ma non di certo l'unico e, a parere di alcuni, forse neanche il migliore. Nel suo libro "Il rapporto Microsoft" la giornalista Wendy Goldman Roth accusa Microsoft di aver ottenuto il dominio sul mercato adottando politiche aggressive nei confronti della concorrenza e addirittura comportamenti ai limiti del lecito. E ora anche la "sentenza Jackson" afferma che Microsoft ha abusato della sua posizione di dominio per danneggiare la concorrenza e i consumatori. C'è stato in realtà un altro momento nel quale sembrava che la Microsoft fosse sul punto di crollare, e cioè l'avvento di Internet che inizialmente l'azienda di Redmond aveva preso sotto gamba. La Microsoft mirava a creare una rete privata fatta solo di utenti di Windows 95, il Microsoft network, rete attraverso la quale fornire una serie di servizi. È il 1996 quando inizia la guerra dei browser, ovvero dei software di navigazione. La guerra dei browser è stata la causa scatenante di una lunga vicenda processuale tra l'azienda di Gates e il dipartimento di giustizia statunitense, guerra che, però, era cominciata già molti anni prima.
Sicuramente non finirà qui la storia di Bill Gates, un uomo che in meno di trent'anni ha costruito dal nulla un impero planetario ed è diventato l'uomo più ricco del mondo. Alcune testimonianze affermano che questa espansione è avvenuta grazie a mezzi e sistemi non sempre del tutto corretti e mentre altre invece sostengono che tale diffusione non è altro che il frutto dell'essere i migliori sul mercato. Ora dopo varie vicende giudiziarie e un anno di udienze, il giudice americano Thomas Jackson ha emesso una sentenza preliminare che sembra dare ragione ai critici di Gates. Ma la saga Microsoft è ancora lontana dalla sua fine. Quando la Microsoft venne fondata, nel 1975, i computer erano ancora oggetti un po' misteriosi, utilizzati da poche persone, soprattutto scienziati e ricercatori. Oggi le nuove tecnologie, i computer, Internet, stanno ridisegnando il mondo. Stanno cambiando l'economia, l'informazione, l'entertainment e influenzano il nostro modo di lavorare, di divertirci, di imparare. Che lo si ami o lo si odi, non c'è dubbio che Bill Gates e la sua società sono stati, sono e probabilmente saranno ancora per molto tempo, tra i protagonisti di questa rivoluzione. |
La Puntata Testi
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Diciassette
miglia a nordest di Seattle, nel bel mezzo di una foresta di abeti tra
le montagne di Cascade e Olympic, c'è una cittadina chiamata Redmond.
A Redmond vivono circa 43.000 persone, una delle quali controlla un
impero che tocca i cinque continenti. Quest'uomo, uno studente della
provincia di Seattle, è il fondatore di una piccola azienda di
software che in breve tempo ha acquisito un dominio incontrastato nel
mondo dell'informatica e che lo ha reso, nel giro di un trentennio,
uno degli uomini più potenti e temuti del pianeta. Il suo nome è
William H. Gates III, detto Bill. Oggi più che mai quest'uomo è
sotto accusa. Il 5 novembre 1999 infatti il giudice federale americano
Thomas Penfield Jackson ha emesso un "
La recente sentenza del giudice Jackson, pur stabilendo alcuni
fatti, lascia aperte però molte possibilità. Cosa succederà ora? La
Microsoft verrà scorporata in diverse società come avvenne nei due
illustri precedenti della Standard Oil all'inizio del secolo e della
At&t nel 1984? Oppure il colosso farà, per così dire, un passo
indietro fornendo ai concorrenti gli strumenti per sviluppare i loro
prodotti? O cos'altro ancora?
