24 luglio 1996: Cerise, un piccolo satellite militare francese, entra in collisione con
uno dei tanti detriti spaziali in orbita intorno alla Terra. Si tratta del primo incidente
documentato di questo genere.Ma già dall’inizio degli anni ottanta, si erano levate
diverse voci che denunciavano l’aumento incontrollato del numero di oggetti- senza
più alcuna funzione- in orbita intorno alla Terra.
All’interno del sito del Johnson Space center
della Nasa, possiamo trovare l’immagine che rappresenta appunto la nube di detriti
che circonda il nostro pianeta in orbita bassa, e cioè in quello spazio compreso fino ad
alcune migliaia di chilometri di quota. 
Qui potete trovare ogni genere di informazione sull’affollamento progressivo che sta
interessando lo spazio circumterrestre e che rappresenta una minaccia per i satelliti
operativi e soprattutto per gli equipaggi delle missioni spaziali. E se fino a qualche
tempo fa il problema riguardava esclusivamente le agenzie governative spaziali dei vari
paesi, dato che la maggior parte dei lanci consisteva in missioni militari o di natura
scientifica, ora non è più così.
Di tutti i satelliti che si trovano oggi in orbita intorno alla Terra, infatti, 66 sono
stati lanciati e appartengono a Iridium.
Si tratta, come leggiamo nell’home page del sito di Iridium, di un’operazione di
natura commerciale e cioè della creazione di una rete satellitare per la telefonia
globale.
Come prima cosa scopriamo, ad esempio, che il progetto, nato da un’idea di un
gruppo di tecnici della Motorola, è oggi supportato da numerose aziende. Iridium è
infatti un consorzio internazionale di società, che attraverso la sua rete di satelliti
da la possibilità ad ognuno di noi di comunicare telefonicamente, anche dal luogo più
sperduto del globo terrestre.
Ma quali sono, esattamente, i servizi che Iridium offre ai suoi clienti?
E soprattutto, a quali costi?
servizio
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Nella pagina denominata "prodotti e servizi" del
sito Internet Iridium, avete la possibilità di conoscere quali "prodotti" e
"servizi", appunto, sono più adatti alle vostre esigenze, ma nessuna parola su
quanto dovreste spendere per usufruirne. |
In ogni caso, mentre Iridium promette ai suoi clienti che a partire dal 1999 potranno
comunicare in videoconferenza da ogni parte del mondo, altre società si propongono come
possibili concorrenti.
"Ovunque, sempre, per tutti", con queste parole il consorzio Globalstar riassume i servizi che presto sarà in
grado di offrire alla propria clientela.
Se volete avere un’idea di come funziona la telefonia satellitare, in particolar
modo, quella offerta da Globalstar, potete andare alla pagina Web del suo sito denominata
"system description".
Scoprirete che i servizi offerti, in grado di garantire comunicazioni telefoniche in ogni
luogo del mondo, si basano sull’integrazione della nuova rete satellitare con quella
della telefonia mobile e fissa. Anche qui però nessun chiaro accenno ai costi.
 I satelliti che
fanno parte della costellazione di Globalstar sono 48. e nella pagina Web a cui si accede
cliccando su "Photogallery",
all’interno della homepage, potete osservarne uno nella fase di lancio.
Insomma presto la regione di spazio al di sotto dei 2000 chilometri di quota sarà
sovraffollata per la presenza dei satelliti già operativi, dei detriti spaziali e delle
nuove costellazioni per la telefonia satellitare.
Sarà necessario quindi adottare una politica tecnologica che consenta di salvaguardare lo
spazio intorno al nostro pianeta da eventuali rischi, di qualsiasi genere.
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