MediaMente: navigazione del 10 marzo 1998

Navigazione del 10 marzo 1998

Hackers: Kevin Mitnick

di Tommaso Russo

Kevin Mitnick è l'hacker che, nel 1995, ha dato vita alla più grande caccia al criminale telematico che gli Stati Uniti abbiano mai visto. Lo vedete qui accanto, in un classico manifesto che lo definisce wanted dall'FBI.

Sulla sua sfida alle istituzioni si moltiplicano le versioni improbabili e di fantasia, ma molto resta ancora oscuro delle vicende che lo hanno portato ad essere clamorosamente arrestato dai servizi segreti americani.

Attualmente, Mitnick vive in una cella per criminali speciali nel Metropolitan Detention Center. Si dice che gli sia stato imposto l'obbligo, quando fa le sue telefonate all'avvocato, di farsi fare il numero da un agente penitenziario, perchè l'FBI teme qualsiasi suo contatto con un mezzo telematico.

Mitnick, che secondo l'FBI ha copiato software privato procurando danni per 80 milioni di dollari ed ha frodato le compagnie telefoniche per altri 100, si difende dalle accuse anche grazie al suo sito, che vedete qui accanto.

Si tratta di un sito interessante da visitare per capire quali sono le difficoltà che la legge americana trova per definire cos'è un crimine telematico.

Secondo i suoi avvocati, Mitnick non avrebbe mai fatto realmente uso del software che ha copiato, e, quindi, non ha infranto, veramente, la legge sul copyright.

Ma qual è realmente la storia di Mitnick ? Un fatto è certo e cioè che la sua attività di hacker è diventata nota a causa di John Markoff, uno degli autori di un best seller, che ne raccontava, forse esagerandole, le capacità intrusive all'interno di qualsiasi banca dati o di spazio privato sulla rete.

E' stato sulla base di questo libro, Cyberpunk. Outlaws and hackers on the computer frontier, di Hafner e Markoff, che L'FBI ha incaricato un esperto di criminalità informatica, Tsutomu Shimomura, di mettersi sulle sue tracce.

Tuttavia Mitnick, ha continuato a svolgere la sua professione di Hacker sino al punto di riuscire ad entrare di nascosto all'interno del computer dello stesso Shimomura, di cui state vedendo l'Home Page.

Alla fine proprio questo gesto di estrema sfida verso l'FBI è stato quello che lo ha incastrato, perchè ha dato modo a Shimomura di capire in che modo Mitnick era riuscito a forzare le protezioni del suo computer.

Questo intreccio giallo su cui i Mass Media si sono, naturalmente, accaniti è quello che ha raccontato lo stesso Shimomura, in un altro libro, Takedown.

La storia di Mitnick è, quindi, ormai fin troppo circondata da un alone di leggenda per riuscire a capire qual'è realmente la portata dei suoi crimini. E, probabilmente, questa confusione tra ciò che un hacker realmente può fare e ciò che si crede che possa fare è all'origine di molte delle incertezze e difficoltà che la legge americana sta trovando per classificare e chiarire la gravità di questi crimini.