INTERVISTA:
Domanda 1
Fino a ieri la comunicazione era centrata sul telefono e le applicazioni telefoniche. Oggi
abbiamo Internet. Cosa sta cambiando?
Risposta
Internet è in realtà un risultato della trasformazione avvenuta nel sistema telefonico
durante gli ultimi vent'anni. La comunicazione telefonica è diventata orientata ai dati.
Se si fa una chiamata in teleselezione negli Stai Uniti, per esempio, il segnale voce
viene trasportato sulle linee telefoniche in forma di dati; questo è stato reso possibile
dai cavi in fibre ottiche. Ma questi cavi in fibre ottiche hanno una larghezza di banda o
una capacità 100.000 volte maggiori di quanto necessario per trasmettere la voce. E così
alcune persone hanno iniziato ad utilizzare, chiedendo una licenza, un po' di questa
capacità eccedente alla compagnie telefoniche per poter trasportare dei dati. In un certo
senso, è così che è nato Internet: un sistema per trasmettere dati sulle linee
telefoniche. Ora, il sistema telefonico, che era stato sviluppato per essere un sistema di
comunicazione di voce, sta diventando un sistema di comunicazione di dati. Ma i dati sono
molto più generici della voce, includono immagini e testo, posta elettronica, immagini in
movimento e suono, e tutte queste cose chiamate multimedialità, quindi il sistema di
comunicazione di mutimedialità del futuro è Internet. Nel lungo termine, nei prossimi
cinque a dieci anni, Internet trasporterà perfino video interattivi e sarà possibile
vedere film o altri tipi di intrattenimento. Si utilizzerà anche, credo, per la
comunicazione a voce.
Domanda 2
Fino a qualche anno fa c'era molta discussione sulla televisione interattiva. Ora, con la
disponibilità di banda più larga sui collegamenti, viene proposto l'utilizzo di Internet
per la televisione interattiva. Cosa ne pensa?
Risposta
Negli Stati Uniti, l'industria della televisione via cavo raggiunge circa 65 milioni di
case, circa il 65% del numero totale delle case negli Stati Uniti. Questo cavo che entra
nelle case è stato naturalmente utilizzato per trasportare la televisione analogica, ma
ora qualcosa sta accadendo. Le aziende che possiedono questi cavi nelle case, stanno
iniziando a utilizzare una parte del cavo per trasmettere dati, e questa parte verrà
messa a disposizione dei servizi di Internet. Questo canale o sistema di TV via cavo è
capace di fornire dati con una frequenza molto alta, quindi ciò che ci occorre è la
nuova capacità di collegare un personal computer al cavo e di ricevere dati. Il personal
computer avrà la capacità di collegarsi attraverso un modem per ricevere dati attraverso
il sistema di televisione via cavo e la velocità con cui il personal computer è capace
di ricevere questi dati è molto più alta di quella che si raggiunge tramite il telefono
convenzionale. Il risultato, penso, sarà che molte persone adotteranno la comunicazione
di personal computer attraverso il sistema di televisione via cavo per ricevere Internet,
e questo significherà disporre di molte più immagini in movimento, audio e altri tipi di
media interattivi interessanti di quanto sia possibile su un CD-ROM. Questo è il tipo di
trasformazione che sta iniziando a succedere. Ma se proseguiamo per altri cinque anni,
credo che il sistema, a cui mi riferisco, diventerà più grande e ancora più grande, e
sarà capace di fornire film su richiesta, video on demand o televisione interattiva.
Domanda 3
Alcuni recenti studi affermano che l'Europa è più pronta per televisione interattiva
degli Stati Uniti, perché negli Stati Uniti ci sono la TV via cavo, i personal computer e
l'industria radiotelevisiva tradizionale, e in Europa l'industria dei personal computer
non è così grande come quella degli Stati Uniti.
Risposta
Penso che ci siano due modi diversi, in cui la gente interagirà con i media: uno è
attraverso un apparecchio di consumo come la televisione futura, l'altro attraverso il
proprio personal computer. In alcuni paesi esiste una base di personal computer installati
molto grande, in altri paesi non c'è una base di PC installati così grande, ma c'è una
grande base di televisioni installate. Penso che la televisione futura avrà la capacità
di interfacciarsi con Internet, in effetti so che alcune società stanno sviluppando una
televisione, che ha la capacità di ricevere dati dal World Wide Web di Internet. Penso
che questo sarà il modo principale in cui il consumatore normale interagirà con
Internet, ma il PC continuerà a essere sia un apparecchio per la casa, sia un apparecchio
professionale di lavoro, e il PC riceverà anche programmi televisivi dalla rete. Penso
che esisteranno questi due tipi di apparecchiature. Il normale utente nella propria casa,
che non dispone di un computer, avrà la possibilità di interagire con Internet e il
World Wide Web, e vedrà la televisione sul proprio televisore, ma i professionisti
potrebbero decidere di volere interagire con la rete nella propria casa attraverso il
proprio personal computer, su cui avranno anche la possibilità di guardare la
televisione.
Domanda 4
Alcuni affermano che siamo all'inizio di una nuova era dell'informatica.
Risposta
La gente utilizza termini come computer rete-centrici indicando qualche cosa che prenderà
il posto occupato in passato dal personal computer. Oggi ci sono delle grandi opportunità
per tutte le società e la Microsoft non è più il centro di questo mercato. Alcune
persone vedono in Netscape il nuovo sistema operativo. Il personal computer si è
realizzato essenzialmente negli ultimi quindici anni - nel 1980 non c'era quasi nessun con
un PC e ora sembra che quasi tutti abbiano un PC - quindi il PC è diventato l'apparecchio
centrale e penso che continuerà a essere uno degli apparecchi centrali per accedere alle
informazioni. Anche la televisione sarà un apparecchio per accedere alle informazioni e
ai media, ma il PC continuerà a essere molto importante, sarà il sistema dominante dal
punto di vista professionale e lavorativo. C'è un cambiamento in atto nel modo in cui la
gente riceve il software che funziona su questo PC. Alcune persone chiamano questo
cambiamento informatica rete-centrica, ma comunque venga chiamato, sta cambiando il modo
di accedere al software e di ricevere il software. C'è un nuovo linguaggio di
programmazione chiamato Java. In un certo senso è semplicemente come i vecchi linguaggi,
ma in un altro senso dispone di funzionalità uniche che lo rendono più adatto per
trasmettere i programmi attraverso il sistema di telecomunicazione. Quindi, uno dei modi
in cui avviene il cambiamento è che, mentre oggi si può andare in un negozio di software
e comprare un CD-ROM o un dischetto per installare il proprio software sul proprio
computer, noi pensiamo che in futuro invece, si visiterà un sevizio on-line, come un
notiziario o un servizio per l'estratto conto della propria banca. Quando si visita questo
servizio, automaticamente e in modo trasparente, senza che si sappia, si riceverà un
piccolo programma scritto in linguaggio Java. Questo programma interpreterà i dati
offerti dal servizio. Quindi, piuttosto che andare al negozio di software per comprare un
programma che permetta di accedere a i dati, si utilizzerà invece un sistema generale
come Netscape per interagire con il servizio on-line e attraverso tale canale si riceve
questo programma che determina come accedere ai dati. Si potrà dunque ricevere il proprio
estratto conto bancario, oppure il proprio saldo contabile fornito da un servizio a cui si
accede attraverso Internet. Questo servizio consegna il programma di foglio elettronico,
che permette di costruire i propri dati. Sarà possibile pagare le fatture e spostare i
contanti da qui a lì, eccetera.
Domanda 5
Alcune persone dicono che i mercato finanziario sta reagendo con troppo ottimismo per
quanto riguarda la rete, Internet, Netscape e in generale.
Risposta
Una cosa molto importante è che abbiamo un sistema di telecomunicazioni nel mondo che
corrisponde ad un industria di 1.200 miliardi di dollari, è una delle industrie più
grandi e, in effetti, forse l'industria singola più grande del mondo. Quest'industria
delle telecomunicazioni sta attraversando una trasformazione fondamentale: il passaggio da
rete orientata alla voce a rete orientata ai computer. Il primo passo in questa
trasformazione è Internet. Penso che una delle ragioni per cui il mondo finanziario e la
borsa sembrano così entusiasti di Internet è che comprendono istintivamente che quando
c'è un'industria da mille miliardi di dollari sottoposta a dei cambiamenti fondamentali,
ci sono molte opportunità di fallimento, ma anche molte opportunità di successo. Penso
che questa sia una delle ragioni per cui il mercato finanziario e la borsa abbiano dato un
valore così alto a società come Netscape. Credono nelle possibilità di una società
come questa.
Domanda 6
Lei ha effettuato con il modello di distribuzione di Netscape un esperimento. Per alcune
persone il vostro software è gratis, altri devono pagare. Questa è un'assoluta novità,
insieme alla possibilità più tecnica di prendere il software dalla rete. Come funziona
questo modello di affari?
Risposta
Netscape fu avviata come azienda molto piccola con un numero molto piccolo di persone e
un'idea chiara: Internet offriva una opportunità. L'opportunità era la possibilità di
distribuire il nostro software sulla rete. Questa rete è disponibile in tutto il mondo,
era già una rete molto grande con molti utenti. Quando avviammo la società, c'erano 25
milioni di persone collegate, ora, quasi due anni più tardi, ci sono 60 milioni di
persone collegate alla rete di Internet. Sapevamo che per essere competitivi con una
società come Microsoft, che aveva una grande base installata e un tale riconoscimento
mondiale - il suo nome è conosciuto ovunque - dovevamo sviluppare in qualche maniera una
base di software installato molto grande. Quindi abbiamo scelto di lasciare che la gente
scaricasse il nostro software gratuitamente. Il software contiene un accordo di licenza
che informa il cliente che si tratta di una copia di valutazione, non è veramente
gratuita, ma per la propria valutazione. Naturalmente, questo accordo di licenza per un
individuo normale va bene, non ci importa se vuole utilizzare il software. Se però
un'azienda vuole utilizzare il software, è obbligata a pagarci un forma di tariffa di
licenza per ogni utente - ed è dall'utilizzo del nostro software all'interno di
un'azienda per la comunicazione ordinaria che proviene la maggior parte delle nostre
opportunità. E' così che facciamo i nostri soldi. Il punto interessante è che noi
abbiamo ora venti milioni di utenti in tutto il mondo, e tutto questo in poco più di un
anno, questo non era mai successo prima. E' un modello di affari unico, si tratta di uno
sviluppo unico per una società di mettere il proprio software disponibile così
largamente e aspettarsi di fare dei soldi. C'erano molte persone che pensavano che forse
ero matto a provare questo tipo di modello di affari, ma è risultato essere un modello di
affari di grande successo e stiamo andando abbastanza bene.
Domanda 7
Può essere questa la ragione per cui voi state ancora assumendo personale e Microsoft ha
iniziato a licenziare dei dipendenti?
Risposta
E' difficile per me credere che la Microsoft stia licenziando del personale. Penso che
Microsoft sia una società di qualità molto alta e che continuerà a essere una azienda
di grande successo, ma questo non vuol dire che noi non avremo successo. C'è spazio per
un nuovo tipo di società, e questa è il nostro tipo di società. Microsoft è una
società eccellente, ma non può controllare tutto il mondo. Il fatto è che ci sono molte
opportunità nel mondo e noi ne abbiamo una e saremo i migliori in questa.
Domanda 8
Il futuro delle telecomunicazioni dipende molto dai cavi, e ci sono state molte
discussioni su chi pagherà per le autostrade informatiche. Alcuni dicono che sia il
governo a pagare, altri dicono che dovrebbe essere una questione delle industrie private.
Cosa ne pensa di questo argomento?
Risposta
Le telecomunicazioni sono un affare. Le telecomunicazioni consistono nel fornire dati o
collegare persone in modo che esse possano comunicare dei dati. Questo è quello che
faranno le compagnie di telecomunicazioni nel futuro per fare affari. Naturalmente, le
compagnie di telecomunicazioni faranno affari anche con la comunicazione di voce.
L'autostrada informatica a cui tutti si riferiscono - io la chiamo Internet - verrà
pagata dalla gente che avrà bisogno di utilizzarla per la comunicazione di dati. Le
persone che verranno pagate saranno quelli che forniranno la rete, e i fornitori della
rete saranno le compagnie di telecomunicazioni, le società telefoniche come la STET o
Telecom Italia o France Télécom oppure, negli Stati Uniti, tutti i commutatori locali.
Questi sono quelli che offriranno il servizio. Ce ne saranno altri che offriranno servizi
di comunicazioni di dati, ma l'industria di base, fondamentale sarà l'industria di
telecomunicazioni esistente.
Domanda 9
Pensa che ciò garantirà l'accesso universale a tutti?
Risposta
Uno dei concetti del sistema telefonico è l'accesso universale. Accesso Universale
significa che ognuno ha l'opportunità di avere un telefono. Io penso che lo stesso
avverrà in futuro per la comunicazione di dati, ma non tutti hanno oggi bisogno di
comunicazione di dati nella propria casa. Il mondo degli affari ha bisogno di
comunicazione di dati. Nei prossimi dieci, quindici, forse vent'anni la comunicazione di
dati sarà disponibile con accesso universale, così come lo è per la comunicazione di
voce oggi.
Domanda 10
HTML è lo standard della presentazione di dati sul World Wide Web. Ci sono stati molti
cambiamenti dal primo rilascio all'ultimo e ci sono state delle differenze tra gli
standard rilasciati delle varie commissioni di Internet e, per esempio, gli standard del
vostro Netscape Navigator. Quale pensa che sarà il futuro degli standard?
Risposta
Nel sistema di comunicazione di voce, nel sistema telefonico, il concetto di uno standard
è molto importante in modo che ognuno possa parlare con ciascun altro, ma persino nel
corso della nostra vita, persino negli ultimi quindici anni, alcuni sistemi telefonici non
comunicavano così bene con altri sistemi telefonici. Quindi l'evoluzione degli standard
di comunicazione di voce è stata una parte importante nel consentire di comunicare con
qualsiasi posto nel mondo. Nel mondo della comunicazione di dati il quadro è molto più
complesso, perché non trattiamo solo la voce, ma trattiamo anche immagini e testi e posta
elettronica e video. Queste sono tutte forme di dati. Quindi nel mondo della comunicazione
di dati abbiamo bisogno di molti tipi diversi di standard e molti tipi diversi di
interfaccia. In Internet c'è questo standard chiamato HTML e HTTP. HTML significa
linguaggio di marcatura, HTTP è il linguaggio di trasmissione tra due posti sul World
Wide Web. Questo tipo di standard deve essere migliorato nel tempo per consentire alla
gente di avere un tipo di interazione più ricco, tipi di media più ricchi, quindi non
sarà statico perché deve cambiare, deve incorporare nuovi tipi di tecnologia come la
voce e come il video. HTML sta cambiando e in alcuni casi sta cambiando molto velocemente.
Netscape, come società, sente che deve sviluppare questi standard molto velocemente
perché questo è parte di ciò che sta cambiando il mondo. Si aggiungono nuove capacità,
la gente ottiene nuove funzionalità, più capacità nei loro sistemi di World Wide Web,
nei loro accessi a Internet, e per questo la gente può fare cose molto più interessanti,
quindi noi pensiamo che sia molto importante avere questo tipo di cambiamenti.
Domanda 11
Ci sono molte domande sul futuro degli scambi commerciali e della comunicazione
commerciale sulla rete, prima di tutto per il problema della sicurezza, ma anche per altri
tipi di problemi, come l'esigenza di vedere e toccare le cose che stanno comprando. Pensa
che gli scambi commerciali sulla rete abbiano un futuro?
Risposta
Assolutamente sì. Oggi se andiamo allo sportello automatico o alla banca, presentiamo una
carta e riceviamo il nostro denaro o effettuiamo molte operazioni elettronicamente. Ora,
gli affari elettronici significano naturalmente dati che vengono comunicati e informazioni
che vengono comunicate su fili di telecomunicazione. Internet è il sistema di
telecomunicazioni più grande del mondo, e quindi, è naturale aspettarselo, diventerà un
sistema su cui effettueremo della transazioni finanziarie. Ma le gente ha molte
preoccupazioni a proposito di Internet; una delle maggiori preoccupazioni è la sicurezza.
Ma in effetti, Internet è - grazie alla tecnologia della codificazione dei dati - molto
più sicuro perfino del sistema telefonico. Il sistema telefonico è insicuro perché
quando si ha una conversazione voce che viene convertita in dati e passa attraverso questi
fili di telecomunicazione e non è cifrata per niente, qualcuno potrebbe intercettare
questi dati e comprendere la conversazione. Quindi un sistema di telecomunicazione
codificato su Internet è molto sicuro. Per illustrare questa affermazione, conosco almeno
tre tra le maggiori banche mondiali, che offriranno su Internet la possibilità di
effettuare tutti i tipi di transazioni bancarie, acquisto di azioni, trasferimento di
soldi, pagamento di fatture, e così via, utilizzando la codifica dei dati per farlo su
Internet. Penso che nel corso del 1996 troveremo molte società che inizieranno a
offrire beni e servizi che potrannno essere pagati su Internet in maniera molto sicura
utilizzando le carte-memoria e altri tipi di tecnologia, carte di credito, carte di
debito, ecc. E' dunque un sistema molto potente e penso che il 1996 sarà il primo anno in
cui transazioni e affari importanti verranno effettuati su Internet.
Domanda 12
Recentemente la FCC (Federal Communications Commission) ha rilasciato lo standard per la
televisione ad alta definizione, e non è compatibile con lo standard dei personal
computer.
Risposta
Non penso di essere d'accordo con questa affermazione. E' possibile fare in modo che il PC
interpreti questi standard. Negli Stati Uniti la FCC, la Federal Communications
Commission, ha lavorato per almeno sette o otto anni nel tentativo di definire un qualche
sistema per la televisione ad alta definizione. Quando iniziarono questo lavoro, pensavano
interamente in termini di televisione analogica, come la TV di oggi, ma con un immagine
più grande. Nel corso di questi sette, otto, nove o dieci anni, il mondo è passato
dall'essere orientato analogicamente all'orientamento digitale, quindi la televisione ad
alta definizione del futuro sarà digitale. Il nuovo standard proposto e in fase di
approvazione dalla FCC sarà uno standard digitale. Uno standard digitale significa che i
dati arriveranno all'apparecchio televisivo e ci sarà un decodificatore che assembla
questi dati e forma l'immagine. Questa capacità digitale è completamente interpretabile
da un computer, quindi i computer futuri saranno capaci di decodificare questo segnale
televisivo ad alta definizione.
Domanda 13
Vede per lo standard MPEG4 una possibilità nella televisione interattiva?
Risposta
La televisione interattiva significa interagire con i dati digitali forniti che formano le
immagini in movimento, si tratta di televisione digitale. Quindi il formato con cui i dati
sono codificati è in un certo senso irrilevante. Il decodificatore che si ha nel proprio
apparecchio di televisione interattiva, dovrà essere realizzato in un certo modo. La mia
convinzione è che l'algoritmo verrà semplicemente codificato nel software. Ci potrà
essere forse uno speciale microprocessore di elaborazione di segnale, ma anche questo
sarà programmabile, in modo di poter gestire diversi formati. La cosa importante a
proposito dei computer è che sono programmabili. Quando i dati video diventano
interattivi e digitali, sarà possibile programmare diversi algoritmi per la ricezione di
diversi tipi di segnali. Non ne so quasi niente di MPEG4, ma quella che so è che questi
sono formati di dati. Gli algoritmi processano questi dati e formano un'immagine. Si
chiamano decodificatori decoder. Decifrano i dati, essenzialmente li decodificano e
formano un'immagine, questo è quella che succede nella compressione e decompressione. Col
tempo, quando i computer diventeranno più veloci, un singolo computer, potrà
decodificare questi algoritmi. Posso mostrarle alcuni algoritmi di MPEG che vengono
eseguiti su dei PC Pentium. Se l'algoritmo è troppo complesso per essere elaborato dai
computer correnti, allora sarà necessario sviluppare un microcircuito specializzato che
decodifica il segnale. Se non è troppo complesso e se si dispone una CPU veloce, anche
generica, basta programmare la CPU per decodificare l'algoritmo. Intel, per esempio, sta
costruendo dei PC controllati dal software che decodificano interi video non
interlacciati, decodificano video digitali nel formato 640 per 480. Quindi penso che sarà
una di quelle situazioni in cui un nuovo microcircuito o una nuova tecnologia per la
compressione di immagini potrebbe essere inventata e forse richiederebbe un microcircuito
specializzato, ma forse cinque anni più tardi non richiederebbe più un microcircuito
specializzato, ma potrebbe utilizzare un microcircuito generico.
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