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Jim Clark

Roma, 06/12/1996

Le quattro fasi dello sviluppo di Internet

Internet 2 rappresenta la seconda fase dello sviluppo di Internet. Tra Internet e Internet 2 non c'è alcuna differenza tecnica ma si aggiungeranno nuove funzionalità (1) .
Clark individua 4 fasi di questo sviluppo tra le quali Internet 2 rappresenta la seconda (2) .
Negli Stati Uniti alcuni accademici stanno cercando di creare un Internet alternativo a quello, ormai, mero luogo di scambio commerciale: ma non si tratta di Internet 2 (3) .
Internet 2 sarà finanziato dal governo ma i veri proprietari saranno le società di telecomunicazioni (4) .
La diffusione di Internet al di fuori del posto di lavoro sarà facilitata dall'accesso alla rete tramite apparecchi poco costosi e, ancor meglio, tramite la televisione (5) .
Solo tra dieci anni, forse, tutti avranno accesso ad Internet (6) .
La liberalizzazione delle telecomunicazioni in America ha causato una forte competizione e quindi un aumento di utenti Internet (7) .
Internet permette di istruirsi su ogni argomento e i paesi in cui si diffonderà maggiormente saranno anche i più ricchi (8) .
Il mondo delle telecomunicazioni non sarà dominato da una sola società e, così, neanche Microsoft potrà mai essere la società più forte in assoluto (9) .
I satelliti trasmettono già Internet ma il veicolo primario resterà il sistema tradizionale (10) .
La larga banda é davvero necessaria per l'intrattenimento ma non per il commercio elettronico (11) .
Nel giro di dieci anni si arriverà alla trasmissione del video on demand su Internet (12) .
Il Network Computer rappresenta una prospettiva molto interessante, uno strumento molto utile che, però, si diffonderà solo in diversi anni (13) .
Il mercato dei browser non é l'unico a cui puntare (14) .
La tecnologia di Netscape soddisferà le esigenze di tale mercato (15) .

INTERVISTA:

Domanda 1
Qual è la differenza tra Internet 1 e Internet 2?

Risposta
Internet 2 è, in realtà, semplicemente un appellativo per la seconda fase dello sviluppo di Internet: significa utilizzare Internet per degli scopi produttivi e di affari. Ora Internet, quale sistema di comunicazione, viene utilizzato in un modo di lavoro più esteso, cosicché le varie imprese e industrie del mondo utilizzano Internet per la comunicazione d'affari. Tuttavia, non c'è una differenza tecnica tra Internet e Internet 2. In ogni periodo di evoluzione, le nuove funzionalità che vengono aggiunte consentiranno cose come i servizi voce ad alta velocità attraverso Internet. Ma Internet 2, come ne sentiamo parlare, in realtà non è altro che un'estensione di Internet 1 con alcune funzionalità minori, funzionalità addizionali.

Domanda 2
Ci può spiegare le varie fasi di Internet?

Risposta
Mi piace pensare a Internet come composto di quattro fasi fondamentali. La prima fase è stata quella del primo sviluppo di Internet, fino a circa due anni fa. La seconda fase è quella in cui ci troviamo oggi, ed è quella in cui sempre più gente accede ad Internet. La terza fase è la creazione di sempre più servizi di valore aggiunto su Internet, come i servizi di comunicazione di affari. Poi, la quarta fase, corrisponderà all'aumento della velocità e della disponibilità di larghezza di banda di Internet al grande pubblico dei consumatori.

Domanda 3
Internet 2, dunque, non sarà solo per il mondo accademico?

Risposta
Negli Stati Uniti c'è un movimento di alcune comunità accademiche che cerca di creare un altro Internet, che sia diverso da quello che è diventato un luogo di mercato commerciale. Io non mi aspetto che questo sia un movimento di grande successo, perché il governo non può fare più di tanto per aiutare la comunità accademica. Penso che la comunità accademica si appoggerà sempre di più all'Internet commerciale quale sistema di comunicazione primario. Internet, originalmente, fu creato con un progetto governativo, e potrebbe essere che ci sia un altro Internet. Ma non lo vedo come fenomeno molto produttivo. Penso che siamo appena entrati in una fase in cui la spesa commerciale, la spesa di affari, stia stimolando la disponibilità di servizi di Internet sempre migliori. Di conseguenza, credo che anche il modo accademico farà uso di questi servizi.

Domanda 4
Pensa che lo sviluppo di Internet 2 dipenda da chi ne sarà proprietario?

Risposta
Il finanziamento verrà, probabilmente, dal governo, ma la proprietà sarà impossibile da determinare realmente. Penso che, generalmente, qualsiasi Internet, qualsiasi rete, dovrà essere gestita dalle società di telecomunicazione locali. Per questa ragione i proprietari effettivi saranno le società di telecomunicazione; perciò, non sarà rilevante che si tratti di Internet 1 o Internet 2.

Domanda 5
Perché pensa che così poca gente nel mondo abbia accesso a Internet?

Risposta
Nel mondo del consumatore, l'Internet di cui sentiamo parlare, di cui leggiamo, è, principalmente, uno strumento per le aziende. La maggior parte della gente non possiede un PC; perciò, con il tempo, questi apparecchi di Internet -PC più economici, computer di rete ed infine i televisori- consentiranno al consumatore di essere collegato a Internet. Ma oggi, la maggior parte della gente è collegata dal proprio posto di lavoro; per questa ragione Internet è essenzialmente uno strumento di lavoro.

Domanda 6
Lei ha detto che i veri utilizzatori di Internet sono le aziende. E gli altri?

Risposta
La maggior parte della gente che vede i vostri programmi televisivi non dispone di un collegamento ad Internet. La ragione numero uno è che Internet è relativamente nuovo. Ma la seconda ragione consiste nel fatto che Internet è un sistema di comunicazione costoso, a meno che non se ne abbia bisogno per il lavoro. Quando Telecom Italia e le altre società di telecomunicazione metteranno a disposizione del consumatore i servizi di Internet in maniera più facile, sicuramente Internet diventerà più accessibile; anche mettendo sul mercato degli apparecchi di comunicazione molto economici. Penso che gli apparecchi di comunicazione primari saranno i televisori del futuro. In un periodo di qualche anno, penso che chiunque troverà Internet così comune come oggi è il telefono. Ma ci vorrà un certo numero di anni. Nel lasso di tempo compreso tra i 5 e i 10 anni, Internet o Internet 2 coinvolgerà tutte le forme di affari e tutte le forme di comunicazione personale.

Domanda 7
Che differenza vede tra gli Stati Uniti e l'Europa?

Risposta
Penso che, naturalmente, l'Europa ha un'industria delle telecomunicazioni molto più regolamentata. Negli Stati Uniti le telecomunicazioni sono, adesso, molto più competitive: abbiamo almeno 15 maggiori società telefoniche e di telecomunicazioni. In ogni mercato, per esempio in California, ci sono tre o quattro diverse società da cui è possibile avere dei servizi di telecomunicazione. Questo significa che l'utilizzo di Internet sta aumentando più rapidamente per via della concorrenza. In Europa non è esattamente la stessa cosa: ogni mercato individuale, L'Italia, la Francia, la Germania o l'Inghilterra, è caratterizzato da una società di telecomunicazioni dominante; dunque non esiste concorrenza. Per questo motivo le cose si muovono un po' più lentamente in Europa.

Domanda 8
Pensa che ci sarà una separazione tra i paesi che sanno come utilizzare Internet e i paesi che non sanno come utilizzarlo?

Risposta
Credo che Internet sia il nuovo mezzo di istruzione più importante che sia emerso negli ultimi cinquant'anni. Si tratta di un nuovo sistema molto importante: i giovani, i bambini che vengono, per primi, esposti ad Internet e al World Wide Web, ne sono completamente conquistati. E' un posto in cui possono andare e apprendere delle informazioni, in cui possono istruirsi meglio, perché l'informazione è il fondamento dell'istruzione. Per questa ragione penso che quei paesi che fanno dell'accesso ad Internet una parte fondamentale del sistema educativo, svilupperanno una popolazione più competitiva ed un mercato di affari più competitivo nell'economia mondiale. In un certo senso, la ricchezza di telecomunicazioni di un paese è direttamente correlata alla competitività economica di tale paese. Quei paesi che adotteranno Internet più velocemente diventeranno, in effetti, superiori, perché la loro gente sarà meglio istruita.

Domanda 9
Newsweek ha scritto recentemente che questo è il secolo di Microsoft, e che, malgrado sia molto potente, non può controllare tutto. Cosa ne pensa?

Risposta
Penso che sia vero. Non esiste una singola società nel mondo intero che domina le telecomunicazioni. All'interno di alcuni mercati individuali alcune società domineranno. Non penso che Microsoft o Netscape o qualsiasi singola società dominerà gli strumenti fondamentali per le telecomunicazioni del futuro. Quindi, Microsoft è stata una società di grande successo per le applicazioni stand-alone su personal computer, ma un mondo di telecomunicazioni richiede molti tipi diversi di piattaforme. Per quanto riguarda le telecomunicazioni il mondo è eterogeneo: così come non esiste una tipologia di persona al mondo, allo stesso modo non esisterà soltanto un tipo di piattaforma di telecomunicazioni. In questa prospettiva non credo che Microsoft dominerà questa industria.

Domanda 10
Pensa che in futuro i satelliti saranno importanti per Internet?

Risposta
I satelliti saranno abbastanza importanti, ma credo che per le comunicazioni a due vie il satellite non sia molto adatto. Penso sempre di più che ci sarà quello che chiamerei Internet su base cellulare, Internet senza fili, e, alla fine, forse verrà utilizzato un satellite, ma in un sistema di telecomunicazioni tradizionale.

Domanda 11
Crede che ci sia una reale necessità di maggiore larghezza di banda per la teleconferenza o Internet, e che la banda larga sia necessaria per il miglior sviluppo del commercio elettronico e dell'intrattenimento on-line?

Risposta
La banda larga è necessaria per l'intrattenimento, ma non è importante, non è necessaria per il commercio elettronico. A questo scopo è sufficiente una buona larghezza di banda; essa non deve essere necessariamente molto ampia, ma abbastanza buona, affidabile: questo è necessario per il commercio elettronico. Ma per l'intrattenimento elettronico penso che diventerà necessaria una velocità molto più alta e una larghezza di banda più ampia.

Domanda 12
Il direttore generale di Oracle, Larry Ellison, ha predetto l'arrivo del video on demand su Internet per l'anno prossimo, almeno per la trasmissione di notiziari televisivi. Lei è d'accordo?

Risposta
Il video necessita di una velocità molto alta, e penso che siamo a diversi anni di distanza dal disporre di una velocità sufficientemente alta per ottenere il video ordinario, di routine. Si tratta, però, di un processo evolutivo, che si evolverà nel tempo.

Domanda 13
A Suo avviso, quale sarà lo sviluppo del computer di rete (network computer)?

Risposta
Penso che ci saranno più applicazioni comuni per l'ufficio che per la casa. Il concetto del computer di rete è un concetto molto desiderabile, e aspetto con piacere il giorno in cui se ne potrà comprare uno. Ma oggi, effettivamente, non è possibile comprare un computer di rete. Non sono in grado di prevedere quanto bene funzionerà il concetto di computer di rete, ma spero, certamente, che funzionerà, perché dal punto di vista del lavoro, il computer di rete sarebbe uno strumento utilissimo.

Domanda 14
Alcuni esperti pensano che il browser sarà il nuovo ambiente di software come i programmi orientati all'oggetto e Java. Altri pensano che scomparirà. Cosa ne pensa?

Risposta
Il browser è una metafora dell'accedere all'informazione. In effetti, esso, quale prodotto separato, potrebbe sparire. Noi, alla Netscape, non abbiamo mai avuto l'impressione che il browser fosse il traguardo finale, ma cerchiamo, viceversa, invece di produrre degli strumenti di comunicazione sempre migliori.

Domanda 15
Perché ha scelto di fondare società differenti come Netscape e Navio, e qual è la relazione tra loro?

Risposta
Netscape, sin dall'inizio, era interessata alla scoperta di cosa sarebbe stato il mercato. Non ne avevamo alcuna idea, perché l'avviamento di Netscape era una grande scommessa. Nessuno sapeva cosa si sarebbe potuto fare degli affari produttivi utilizzando la tecnologia di Internet nel 1994. La nostra prima scoperta fu che l'industria voleva utilizzare la tecnologia di Netscape, ma non i consumatori. Quindi, focalizzammo Netscape su strumenti di produttività per l'industria, e creammo la società. Contemporaneamente, molte società di prodotti di consumo, fabbricanti di elettronica di consumo, mi avvicinarono dicendo che volevano questa tecnologia per la televisione del futuro; ma noi non avevamo la capacità di focalizzare sia sul mondo industriale che su quello dei consumi. Per questa ragione creammo una società separata, Navio, il cui scopo è quello di focalizzare il mercato dei consumi, ed un mercato dei consumi è un mercato emergente, non si tratta di un mercato ben definito, oggi. Ma con Navio possiamo avere un gruppo dirigenziale separato e non essere distratti dagli affari fondamentali di Netscape. Navio può focalizzare il futuro del mercato dei consumi emergente e rendere la tecnologia di Netscape disponibile a tale mercato dei consumi.