Joel Birnbaum
Parigi - European IT Forum 09-04-1995
Il futuro della fibra ottica
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Birnbaum descrive la storia e i compiti dei laboratori di ricerca della Hewlett-Packard
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dove è stata inventata la trasmissione digitale ad alta velocità sui doppini telefonici. Oggi la ricerca si concentra sulla trasmissione su fibre ottiche e la trasmissione senza fili
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ma anche sul protocollo di trasmissione ATM (Asynchronous Transfer Mode) interagire
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La Hewlett-Packard punta sulla trasmissione a microonde per risolvere il problema dell'ultimo miglio
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Nel progetto Smart Valley viene costituito un centro commerciale e di informazioni on-line
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Lo sviluppo della telemedicina permetterà la diagnosi e la cura dei pazienti a distanza, senza la necessità di un ricovero
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Magellan è il prototipo di un video che permette il lavoro su un unico progetto di un gruppo di persone collegate a distanza tra loro
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INTERVISTA:
Domanda 1
Hewlett Packard è una azienda pioniere di Silicon Valley e i suoi laboratori hanno un ruolo chiave nella ricerca. Ci può raccontare brevemente la storia di questi laboratori aziendali?
Risposta
Hewlett Packard ha circa 56 anni. Il laboratorio di Hewlett Packard, l'organizzazione di ricerca centrale, compie quest'anno trent'anni. Il primo scopo del laboratorio è lo sviluppo di innovazioni e nuove tecnologie che aiutino l'azienda ad avere più successo negli affari correnti, e la ricerca di nuove invenzioni che possano creare nuovi affari.
Domanda 2
Le reti di computer sono tuttora un'attività centrale di Hewlett Packard. Quali sono gli ultimi più importanti miglioramenti nelle fibre ottiche e dei trasmettitori realizzati nei laboratori?
Risposta
Nei laboratori di Hewlett Packard lavoriamo a diversi tipi di reti di computer. Siamo stati gli inventori dell'utilizzo dei doppini intrecciati telefonici per trasmettere dieci milioni di bit di informazioni al secondo, e poi l'abbiamo migliorato a 100 milioni di bit al secondo. Oggi stiamo sperimentando reti di fibre ottiche molto più veloci, sulle nostre reti sperimentali sono già in funzione velocità di diversi miliardi di bit al secondo, e pensiamo di utilizzare alcune parti di questa tecnologia per collegare le componenti dei nostri computer. Pensiamo che un giorno alcune di queste componenti verranno utilizzate nelle reti dorsali di fibre ottiche in fase di realizzazione. Stiamo anche lavorando sulla trasmissione senza fili, sia ottica che in microonde, in modo da rendere possibile il collegamento di più persone alla tecnologia, in maniera più semplice e ad un prezzo più basso.
Domanda 3
State lavorando in tecnologia ATM?
Risposta
Si, nei nostri laboratori di Bristol in Inghilterra, stiamo sperimentando ATM, Ayncronous Transfer Mode, un sistema di commutazione molto interessante. Stiamo esaminando l'utilizzo di ATM per le comunicazioni a lunga distanza, ma anche la possibilità di utilizzarlo in reti locali.
Domanda 4
Qual è la sua opinione sul problema dell'ultimo miglio? Le fibre ottiche arriveranno dentro casa, oppure verranno utilizzate solo per la rete dorsale?
Risposta
Penso che passerà un tempo molto lungo prima che le fibre ottiche arrivino fino all'ultimo miglio. Noi preferiamo considerarlo il primo miglio, perché pensiamo che bisogna cominciare dalla parte del cliente e non dalla parte della rete. Stiamo esaminando delle alternative insieme ad alcune compagnie telefoniche, e una delle alternative interessanti è l'utilizzo di trasmissione in microonde ad altissima frequenza per il primo tratto. In tal modo ci sarebbe un collegamento senza fili al primo punto di smistamento (hub), diciamo per 500 case, per un ospedale o per una scuola, e da qui si utilizzerebbero le fibre ottiche per la rete dorsale. Questo perché, mentre le fibre ottiche dispongono di molti vantaggi, la loro installazione è estremamente costosa e difficoltosa. Noi stiamo per questo cercando un'alternativa più economica, almeno per i prossimi cinque o dieci anni.
Domanda 5
Cos'è il progetto Smart Valley e quali sono stati i risultati finora?
Risposta
Smart Valley è un esperimento che utilizza un insieme di sistemi informativi pubblici e privati. Ha avuto un successo sorprendente. Credo che vi siano 200 società che collaborano ad un numero elevato di interessanti progetti. Alcuni sono progetti commerciali, come la vendita su Internet con collegamento ai propri clienti, una specie di centro commerciale on-line, altri lo utilizzano per ottenere inserzioni pubblicitarie e informazioni molto interessanti. Per esempio, abbiamo un atlante digitale on-line, una serie di mappe, utilizzato da alcune aziende, per esempio quelle di servizio, per individuare la posizione delle loro sedi. Vi sono alcuni esperimenti nel campo della medicina e un gran numero di altri esperimenti in fase di svolgimento.
Domanda 6
Hewlett Packard sta anche lavorando al miglioramento della tele-medicina e della tele-chirurgia. Quali sono le tecniche più recenti in questo campo?
Risposta
La tele-medicina è un tema al quale siamo molti interessati, per via della tendenza odierna di non tenere le persone a lungo negli ospedali, per farle uscire dall'ambiente in cui possono ammalarsi dalle malattie infettive presenti, e terminare le loro cure a casa. Stiamo quindi analizzando lo sviluppo di strumenti che siano sufficientemente affidabili in modo da poter essere utilizzati dopo gli interventi chirurgici o dopo i trattamenti contro il cancro. Stiamo anche analizzando nuove tecnologie che evitino totalmente il ricovero delle persone in ospedale, e che scoprano la presenza di malattie generiche, prima che queste si verifichino, in modo da poterle trattare in maniera preventiva. Tra le nuove tecnologie, stiamo considerando anche i nostri nuovi tipi di sensori, che analizzano le molecole del DNA di una persona, per individuare le malattie che può aver ereditato o alle quali può essere più soggetto.
Domanda 7
Parlando di cooperazione, ci può parlare, per esempio, del progetto Magellan?
Risposta
Magellan è un nuovo video che abbiamo creato. Il suo scopo è di mostrare il modo in cui gli ingegneri di sviluppo, produttori e uomini d'affari, possono collaborare da posti molto diversi su tutto il globo terrestre, per lo sviluppo di un prodotto che richiede la collaborazione di molti gruppi con poco tempo a disposizione. Lo abbiamo chiamato Magellan dal nome del navigatore portoghese che per primo ha circumnavigato la terra. Noi pensiamo che per molte società gli affari nel prossimo secolo saranno estesi a tutto il globo, e che si dovrà prestare attenzione alla possibilità di lavorare con molte persone di diverse aziende separate da grandi distanze. Magellan tenta di mostrare, utilizzando le proiezioni della tecnologia di cui disponiamo oggi, ma che non è ancora pronta per il tipo di utilizzo che ho menzionato, come le gente potrebbe lavorare insieme nell'anno 2000. Vuole dimostrare come la produzione e lo sviluppo possano essere legati, utilizzando un insieme di realtà virtuale, reti pubbliche del tipo I
nternet, video on-line, sviluppo di ingegneria di previsione, e molte altre tecniche che faranno del computer uno strumento più utile è di più facile utilizzo, per le persone che cercano di collaborare con altre persone, che sono molto distanti.
