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John Gage

Nizza - Sophia Antipolis, 10/09/1997
Internet e partecipazione cittadina

• I bambini di oggi crescono avendo a portata di mano degli strumenti di comunicazione che li fanno crescere in continuo contatto col mondo esterno (1) .
• L'iniziativa del Net day, della connessione in rete di 4.000 scuole della California, è stata un gesto volontario dei genitori che volevano che i loro figli frequentassero una scuola "connessa" (2) .
• Anche in Europa si è verificato un fenomeno simile (3) .
• L'intervistato spiega qual è il senso di una Smart Community e come questo concetto può trasformare la gestione di una città e la partecipazione dei singoli (4) .
• Le nuove tecnologie si stanno evolvendo molto rapidamente, così come rapidamente si riducono i costi d'accesso a reti sempre più veloci; tutto questo provoca dei grossi cambiamenti all'interno della nostra società (5) .

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INTERVISTA:

Domanda 1
Lei ha parlato di Smart Communities per bambini "svegli". Cosa intende dire?

Risposta
Le generazioni che crescono entrano in un nuovo mondo, usano nuovi strumenti e parlano gli uni con gli altri in modi nuovi. La mia bambina ha un modo completamente diverso di pensare alla televisione, di pensare a quello che è il mondo fuori della nostra casa, a causa di Internet. Mia figlia, sullo schermo, può leggere un giornale italiano, guardare la televisione francese, andare a Singapore, e pensa che tutto questo sia normale, mentre non è normale per me. Quello che vediamo in una Smart Community è una nuova generazione che sa che può condividere, comunicare ed interagire con altre persone. La generazione precedente pensa che per determinare il futuro della propria città si debba andare ad un meeting, in una sala per i meeting. Il bambino di oggi non ha bisogno di viaggiare, non ha bisogno di andare alle riunioni, ma ha ugualmente le informazioni sulla città, sulle strade, sui vicini, proprio su Internet.



Domanda 2
Può spiegarci in cosa consiste il Net day?

Risposta
In California, i genitori vogliono che i loro figli siano coinvolti nell'alta tecnologia. Questo vuol dire lavoro, significa esser parte della nuova economia globale. Ma le scuole in California non hanno denaro, così i genitori hanno deciso di andare nelle scuole dei figli e di mettervi la tecnologia del network. Decisero di farlo come volontari. "Net day" era un'attività di volontari: 100.000 genitori, in California, un sabato mattina andarono in 4.000 scuole, ed in un giorno attrezzarono le scuole per andare in Internet.



Domanda 3
Ed in Europa?

Risposta
L'Europa è molto differente dagli Stati Uniti. In California, per esempio, ci sono più di 1000 distretti scolastici separati che funzionano localmente. In Europa c'è un ministero dell'educazione, centrale. Anche in Europa, comunque, ci sarà un Net day in Inghilterra, un Net day in Francia, un Net day in Finlandia, un Net day in Svezia, un Net day in Olanda. Le persone stanno andando nelle scuole dei figli, stanno mettendo i cavi che consentono alle classi di collegarsi ad un punto centrale nella scuola, e poi ad Internet. I genitori, spesso ingegneri, stanno andando nelle scuole dei figli per fare quello che sanno fare, perché, magari, lavorano per Thompson, Philips o Olivetti.



Domanda 4
Quali sono gli obiettivi culturali di una Smart Community?

Risposta
Credo che l'obiettivo di una S.C. sia quello di fornire un contesto positivo in cui vivere, un contesto in cui la famiglie possano far crescere i bambini, dove i bambini possano imparare, e si possano sentire felici. Le persone hanno, ciascuna, un modo diverso di vivere. Una città grande come Torino, per esempio, ha dei seri problemi da risolvere per fare in modo che sia un buon posto nel quale vivere, l'acqua deve essere buona, le strade devono essere pulite, è necessario che vi sia una buona polizia per far sì che la gente si senta sicura nelle proprie case, e tutti questi singoli aspetti coinvolgono la comunicazione. E, man mano che le tecnologie della comunicazione divengono economiche e i modi di pubblicizzare si dotano di ubiquità, improvvisamente tutti possono partecipare all'organizzazione della città. Oggi, se si vuole partecipare al funzionamento della propria città, si deve partecipare alle riunioni; spesso, però, non si ha il tempo per parteciparvi. Tuttavia, se si potesse conoscere la vita anche politica della propria città sullo schermo del computer, gratis, su Internet, il cittadino sarebbe meglio informato sulla propria comunità. Se qualcosa affligge la città, un crimine o l'acqua cattiva, se si tratta di qualcosa che crea problemi ai propri figli, attraverso Internet ci si può informare molto rapidamente. Perché i giornali non possono svolgere questa funzione? Un grande giornale può coprire solo una piccolissima parte di notizie; i più grandi quotidiani di Roma o di Milano possono occuparsi solo delle questioni più grandi, non possono occuparsi di una scuola di campagna. Su Internet, invece, ognuno può pubblicare un giornale, e tutti possono dire al mondo quello di cui hanno bisogno, e quello che può essere migliorato nella loro città, nella loro scuola o nella vita che conducono. Una Smart Community può essere utile a tale crescita culturale e sociale.



Domanda 5
Lei sostiene che la cultura della telecomunicazione e quella dei computer sono molto diverse. Può spiegarci cosa intende?

Risposta
In tutti i cambiamenti tecnologici la cosa più importante è mantenere il prezzo basso e rendere la tecnologia facile da usare. Nessuno userebbe una macchina costosa e complicata. Quando il telefono divenne poco costoso, tutti comprarono il telefono; il videoregistratore è diventato economico, e tutti hanno acquistato un videoregistratore. Si stanno verificando molti cambiamenti rispetto ai computer perché la tecnologia cammina due volte più in fretta e il prezzo si riduce della metà, ogni 18 mesi; in secondo luogo i network stanno diventando gratis. A causa della larghezza di banda è facile inviare informazioni velocemente; la fibra ha una larghezza di banda infinita, ed è solo vetro. La Telecom sta installando la fibra nelle città italiane ogni giorno, e le radio, senza fili, le società di telefoni cellulari possono collegare al network delle persone che si trovano in luoghi remoti. Tutti questi eventi tecnologici che avvengono contemporaneamente, come la deregulation dei monopoli telefonici, stanno causando un enorme cambiamento. Questa è la ragione dell'idea del Net day, per cui una scuola può collegarsi all 'Internet internazionale, e farlo per pochi soldi. Le attuali compagnie telefoniche hanno un modo di fare affari che è basato sulla voce. Ma ora il cambiamento che sta avvenendo mette la voce in pacchetti, i quali possono essere trasmessi per radio, attraverso il telegrafo, attraverso la fibra, attraverso il cavo. Le vecchie frontiere che separavano la compagnia telefonica dalla compagnia elettrica, dalla compagnia telegrafica, non esistono più. Ogni cosa è digitale, e ciò significa che l'informazione passa attraverso qualsiasi mezzo; di conseguenza, il mezzo più economico vince. Oggi, un individuo, per parlare in casa con la propria madre, usa un telefono con un filo di rame. Molto presto il costo di un cellulare sarà così basso che sarà come un computer o una radio. Con le nuove tecnologie radio dal satellite, si può essere dovunque: sulle montagne, sull'oceano, e parlare con il satellite; il costo di tutto questo può essere inferiore a quello del telefono via cavo.